Joplin, Missouri, était une petite ville calme célèbre pour son charme provincial et ses gens du pays amicaux. Joplin était également connue pour être une étape majeure le long de la Route 66. Mais c'était avant dimanche, comme en témoignent les journalistes de l'Express:

Au total, quelque 46 tornades se sont abattues au cours du week-end sur sept Etats du centre et du nord des Etats-Unis, selon la météorologie nationale.
Mais Joplin, une ville de 50.000 habitants située a quelques kilomètres du Kansas et de l'Oklahoma, paie de loin le plus lourd tribut aux intempéries, qui avaient fait au moins 118 morts lundi matin dans l'ensemble de la région.
La tornade qui a frappé Joplin est la plus meurtrière enregistrée aux Etats-Unis depuis celle qui avait touché Flint dans le Michigan (nord) en 1953. Cette tornade avait aussi fait 116 morts.
"Les trois-quarts de la ville ont été détruits, ça va donc s'alourdir", a déclaré à l'AFP Christy Bertelson, porte-parole du gouverneur du Missouri.