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La baleine bleue
A Catoosa (nom Cherokee qui signifie"Peuple de la lumière"), vous pourrez admirer une superbe baleine bleue en plâtre dans le Blue Whale Amusement Park, un parc typique des années 50. Il s'agit du cadeau d'anniversaire d'un certain Hugh Davies à sa femme...
Hugh Davis a construit la Baleine Bleue au début des années 1970 comme un cadeau anniversaire surprise à sa femme Zelta, qui collectionnait les figurines de baleine. La Baleine Bleue et son étang sont rapidement devenus un lieu de baignade tant pour des gens du pays que pour des voyageurs le long de la mythique Route 66. À l'origine, l'étang entourant la Baleine Bleue était alimenté au printemps et destiné uniquement a une utilisation familiale. Cependant, tant de gens du pays ont commencé à venir pour jouir de ses eaux fraîches, que Davis a introduit des tonnes de sable, des tables de pique-nique et a ouvert son chef-d'œuvre au public.
Vue d'ensemble de la Baleine Bleue (Catoosa, OK)
L'intérieur de la Baleine Bleue (Catoosa, OK)
De l'autre côté...
L'entrée du parc de la Baleine Bleue (Catoosa, Ok)
À l'origine appelée "Nature’s Acres", l'attraction a aussi représenté le beau-frère d'Hugh, le Chef indien Wolf Robe Hunt, un Indien Acoma, qui était célèbre pour ses peintures indiennes et comme un orfèvre fortement habile ainsi que le "Animal Reptile Kingdom", un zoo présentant des reptiles. Aprés 1988, les Davis n'ont pas pu continuer à gérer l'attraction, donc ils l'ont donc fermé au public. En 1990, avec le décès de M. Davis, le parc est tombé en désuétude, s'effondrant avec la négligence et le temps. Cependant, après une décennie les gens de Catoosa et les salariés de l'Auberge Hampton ont lancé une collecte de fonds et un appel à des volontaires et La Baleine Bleue a pu renaitre de ses cendres et retrouver son bleu original. L'aire de pique-nique adjacente a elle aussi été reconstituée.
La ville américaine de Catoosa est située dans les comtés de Rogers et Wagoner, dans l’État d’Oklahoma. Lors du recensement de 2000, elle comptait 5 449 habitants.
ElwoodLa prochaine étape de notre voyage nous amène à Elwood (normal aprés Joliet...). Elwood a été fondé en 1854 et incorporé comme un village en 1869. L'achèvement du chemin de fer de Joliet-Bloomington a joué un rôle majeur dans la fondation d'Elwood. Avant 1900, Elwood était une petite communauté agricole avec une population d'environ 400. À la fin des années 1930, le gouvernement fédéral a acquis tout près la terre pour la formation de troupe et la production d'armes, sur laquelle le site l'Arsenal Joliet a été construit et l'opération commencée en 1940. La construction d'arsenal a joué un rôle important dans le développement d'Elwood et a provoqué 175 personnes dans le secteur. En 1942, une explosion massive à l'arsenal a tué 42 ouvriers et a causé des dégâts importants.
Mémorial de l'explosion de 1942 (Elwood, IL)
En 1954, le village a célébré son centenaire et 20,000 personnes se sont réunies pour observer la parade. Avant 1970, Elwood avait une population d'environ 750 habitants.
Abraham Lincoln National Cemetery (Elwood, IL)
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