Joplin, Missouri, était une petite ville calme célèbre pour son charme provincial et ses gens du pays amicaux. Joplin était également connue pour être une étape majeure le long de la Route 66. Mais c'était avant dimanche, comme en témoignent les journalistes de l'Express:

Au total, quelque 46 tornades se sont abattues au cours du week-end sur sept Etats du centre et du nord des Etats-Unis, selon la météorologie nationale.
Mais Joplin, une ville de 50.000 habitants située a quelques kilomètres du Kansas et de l'Oklahoma, paie de loin le plus lourd tribut aux intempéries, qui avaient fait au moins 118 morts lundi matin dans l'ensemble de la région.
La tornade qui a frappé Joplin est la plus meurtrière enregistrée aux Etats-Unis depuis celle qui avait touché Flint dans le Michigan (nord) en 1953. Cette tornade avait aussi fait 116 morts.
"Les trois-quarts de la ville ont été détruits, ça va donc s'alourdir", a déclaré à l'AFP Christy Bertelson, porte-parole du gouverneur du Missouri.

Aprés avoir visiter le bus-habitation de Bob la semaine dernière, je vous emmène aujourd'hui au Texas, quelques kilomètres avant d’arriver à Amarillo, dans une ville qui porte le nom de Groom pour y découvrir une croix géante de 58 mètres. La Croix géante de Groom est la seconde plus grande croix au monde. Elle n'est dépassée que par la croix d'Effingham (Illinois) qui atteint un peu plus de 60 m. Pour vous donner un ordre de grandeur, ça représsente à peu près 19 étages. Elle est peut être vue de vingt miles (32 km) à la ronde. Inspiré par cette croix, les résidants d'Effinghaml (dans 'Illinois) ont érigé une croix semblable mais qui est huit pieds plus grande.

Chaque jour, un millier de pèlerins parcourt les 14 étapes du chemin de croix qui l'entoure.

La Croix de Groom (Texas)

Puisque nous sommes à Groom, autant en profiter pour aller voir la "leaning water tower". Actuellement simple objet décoratif, il s'agissait à l'origine d'un chateau d'eau qui était destiné à la démolition jusqu'à ce que Ralph Britten l'achète et la transforme en panneau déstiné à ses camions et à l'office de tourisme. On peut toujours voir cet arrêt de camion, derrière la tour, maintenant bouchée avec des planches et en mauvais état à cause d'un incendie dévastateur survenu il y a des plusieurs décennies.

Ce "château d'eau penchant" reste toujours une cible populaire pour des appareils photo et la ville de Groom allume une grande étoile colorée sur le sommet pour les Fêtes de Noël.

Le "château d'eau penchant"  de Groom

Groom est une ville dans le Comté de Carson (Texas). Sa population était 587 habitants au recensement de 2000. Elle est sur la Route 66 à 350 km à l'ouest de Ville d'Oklahoma City.